Danny Masterson considerado culpado de 2 acusações de estupro em novo julgamento – NBC4 Washington

O astro de “That ’70s Show” Danny Masterson foi algemado de um tribunal de Los Angeles na quarta-feira e pode pegar 30 anos de prisão perpétua depois que um júri o considerou culpado em duas das três acusações de estupro em seu segundo julgamento, no qual o A Igreja de Scientology desempenhou um papel central.

A esposa de Masterson, a atriz e modelo Bijou Phillips, engasgou quando o veredicto foi lido e chorou quando ele foi levado sob custódia, enquanto um grupo de familiares e amigos que se sentaram com cara de pedra atrás dele durante os dois julgamentos.

O júri de sete mulheres e cinco homens chegou ao veredicto depois de deliberar por sete dias, distribuídos por duas semanas. Eles não conseguiram chegar a um veredicto sobre a terceira acusação, que alegou que Masterson estuprou uma namorada de longa data. Eles votaram 8-4 a favor da condenação.

Masterson, 47, será detido sem direito a fiança até ser sentenciado. Nenhuma data de sentença foi definida ainda, mas o juiz disse a Masterson e seus advogados para retornarem ao tribunal em 4 de agosto para uma audiência.

“Estou experimentando uma complexa gama de emoções – alívio, exaustão, força, tristeza – sabendo que meu agressor, Danny Masterson, enfrentará a responsabilidade por seu comportamento criminoso”, disse uma das mulheres, que Masterson conhecia como membro da igreja. e foi condenado por estupro em sua casa em 2003, disse em um comunicado.

Uma segunda mulher, uma ex-namorada, cuja contagem deixou o júri em um impasse, disse no comunicado: “Embora eu esteja encorajada que Danny Masterson enfrentará alguma punição criminal, estou arrasada por ele ter se esquivado da responsabilidade criminal por sua conduta hedionda contra mim. .”

Um porta-voz de Masterson se recusou a comentar, mas seus advogados quase certamente apelarão.

Depois que um impasse do júri levou à anulação do julgamento em dezembro, os promotores voltaram a julgar Masterson, dizendo que ele estuprou à força três mulheres em sua casa em Hollywood Hills entre 2001 e 2003. Eles disseram aos jurados que ele drogou as bebidas das mulheres para poder estuprá-las. Eles disseram que ele usou sua proeminência na igreja – onde todas as três mulheres também eram membros na época – para evitar consequências por décadas.

“Queremos expressar nossa gratidão às três mulheres que se apresentaram e corajosamente compartilharam suas experiências”, disse o promotor distrital do condado de Los Angeles, George Gascón, em comunicado após o veredicto na quarta-feira. “Sua coragem e força foram uma inspiração para todos nós. ”

Masterson não testemunhou e seus advogados não convocaram testemunhas. A defesa argumentou que os atos foram consensuais e tentou desacreditar as histórias das mulheres, destacando mudanças e inconsistências ao longo do tempo, o que, segundo elas, mostrava sinais de coordenação entre elas.

“Se você decidir que uma testemunha mentiu deliberadamente sobre algo neste caso”, disse o advogado de defesa Philip Cohen aos jurados, passando por suas instruções em seu argumento final, “você deve considerar não acreditar em nada do que a testemunha diz”.

A Igreja da Cientologia desempenhou um papel significativo no primeiro julgamento, mas sem dúvida ainda maior no segundo. A juíza Charlaine F. Olmedo permitiu o depoimento de um especialista sobre a política da igreja de um ex-funcionário da liderança da Cientologia que se tornou um oponente proeminente.

A tensão aumentou no tribunal entre os atuais e os ex-cientologistas, e até vazou em depoimentos, com os acusadores dizendo no depoimento que se sentiram intimidados por alguns membros da sala.

A atriz Leah Remini, ex-membro que se tornou a crítica de maior destaque da igreja, participou do julgamento algumas vezes, colocando o braço em volta de uma das acusadoras para confortá-la durante as alegações finais.

Remini disse no Twitter que os dois veredictos de culpado no novo julgamento são “um alívio. As mulheres que sobreviveram à predação de Danny Masterson são heroínas. Durante anos, eles e suas famílias enfrentaram ataques cruéis e assédio da Cientologia e da bem financiada equipe jurídica de Danny”, ela postou. “No entanto, eles seguiram em frente, determinados a buscar justiça.”

O suposto assédio, que a igreja nega ter praticado, é objeto de uma ação civil movida por dois dos acusadores.

Fundada em 1953 por L. Ron Hubbard, a Igreja de Scientology tem muitos membros que trabalham em Hollywood. O juiz limitou o quanto os promotores poderiam falar sobre a igreja e, principalmente, permitiu que explicassem por que as mulheres demoravam tanto para ir às autoridades.

As mulheres testemunharam que, quando denunciaram Masterson aos oficiais da igreja, foram informadas de que não foram estupradas, foram submetidas a programas de ética e foram advertidas contra a aplicação da lei para denunciar um membro de tão alto nível.

“Elas foram estupradas, punidas por isso e sofreram retaliação”, disse o procurador distrital Reinhold Mueller aos jurados em seu argumento final. “Scientology disse-lhes que não há justiça para eles. Você tem a oportunidade de mostrar a eles que há justiça.”

A igreja negou veementemente ter qualquer política que proíba os membros de irem às autoridades seculares.

Na próxima semana, o juiz que supervisionou o caso criminal realizará uma audiência para determinar como um advogado que representa a Igreja da Cientologia teve provas que a promotoria compartilhou com a defesa. As provas envolviam links que o advogado acidentalmente incluiu em um e-mail para Mueller.

A Associated Press normalmente não nomeia pessoas que dizem ter sido abusadas sexualmente.

O testemunho neste caso foi gráfico e emocional.

As duas mulheres cujo testemunho levou à condenação de Masterson disseram que, em 2003, ele lhes deu bebidas e que elas ficaram tontas ou desmaiaram antes que ele as estuprasse violentamente. Ele conhecia os dois dos círculos sociais da igreja.

A terceira, a então namorada de Masterson por cinco anos, cuja contagem deixou o júri em um impasse, disse que acordou para encontrá-lo estuprando-a e teve que puxar seu cabelo para detê-lo.

A questão das drogas também desempenhou um papel importante no novo julgamento. Na primeira, Olmedo apenas permitiu que promotores e acusadores descrevessem sua desorientação e insinuassem que estavam drogados. Na segunda vez, eles foram autorizados a argumentar diretamente, e a promotoria tentou torná-lo um fator importante, sem sucesso.

“O réu droga suas vítimas para obter o controle”, disse a promotora adjunta Ariel Anson em seu argumento final. “Ele faz isso para tirar a capacidade de consentimento de suas vítimas.”

Masterson não foi acusado de nenhuma acusação de uso de drogas e não há evidências toxicológicas para apoiar a afirmação. Seu advogado pediu a anulação do julgamento sobre a inclusão do problema. A moção foi negada, mas a questão provavelmente será um fator importante em qualquer possível apelação.

Essas acusações datam de um período em que Masterson estava no auge de sua fama, estrelando de 1998 a 2006 como Steven Hyde no programa da Fox “That ’70s Show” – o programa que transformou Ashton Kutcher, Mila Kunis e Topher Grace em estrelas.

Masterson se reuniu com Kutcher na comédia da Netflix de 2016 “The Ranch”, mas foi eliminado do programa quando uma investigação do LAPD foi revelada em dezembro de 2017.